劉爚（音同“月”），福建建陽人，宋紹興十四年（1144年）生。自幼得良好家教，其父劉懋教劉爚讀程顥著作，對他說：“讀此可以成就學業。”此后，劉爚在朱熹和呂祖謙門下讀書，研究理學。

 

乾道八年（1172年），劉爚中進士，授任山西山陰縣主簿（相當今政府辦主任），到任后即認真整理當地的戶籍、糧冊，改變原來糧食管理混亂的狀況，使稅吏無從貪污舞弊。他的干才很快獲得上司好評。不久，調任饒州（今江西鄱陽地區）錄事（州府屬官，主文簿記錄，也糾察府事）。在饒州，劉爚又成為了知州最得力的助手。后調任連城知縣，他免除當地各種雜稅；重視品德教育，把縣學修葺一新，聘請老師教學生士子“入德之方”；在連城施行經界政策，使百姓歲賦趨向合理。此后，劉爚轉任閩縣（今屬福州）知縣，任上興利去害，知無不為，公正廉潔。后調任潭州（今長沙）通判，因父亡未赴任。時大臣韓侂胄弄權，禁“偽”學，劉爚跟隨朱熹，在武夷山講道讀書，建云莊山房于五曲溪旁。三年守孝結束，劉爚調贛州坑冶司主管文書檔案。不久，改任德慶府（今屬廣東）知府。任內主持修建學校；集訓兵勇，充實邊防；向朝廷請求減免無名稅錢；解除船家世代不得上岸落戶的禁令。百姓又得其恩澤實惠。之后，劉爚調任廣東常平茶鹽司常平使（掌茶鹽公事并監察州縣官員），上任后，他清除前任積弊，減輕賦稅轉運負擔，奏請朝廷禁止南方官員從商，經其整頓，地方風氣明顯好轉。嘉定二年（1209年）劉爚上疏，主張各級官員要節省開支，收回濫發的紙幣，因切中時弊，被提升為吏部郎中（相當今司長）。后調任浙西提點刑獄（掌所轄州府的司法審判），他居官不避寒暑，深入州縣巡查，糾正了許多冤案，彈劾貪贓枉法官員，毫不避諱權貴。由于他政聲卓著，不久被調回朝廷任國子監司業（掌儒學訓導的四品文官），曾奏請朝廷罷“偽學”之禁，頒布《白鹿洞書院學規》于太學，刊行朱熹的《四書集注》等，均得到皇帝采納。隨后，劉爚被朝廷任命為賀正使出使金國。在回來途中，他看到兩淮一帶到處荒蕪的景象，遍地是兵災之后的流民，便立即向理宗建議讓當地州縣官府召集流民進行墾荒，并利用農閑進行軍事訓練，組建一個新的抗金生力軍。不久，劉爚兼任國史院編修、實錄院檢討。后又升為國子監祭酒（國子監主官，三品）兼兵部侍郎（兵部副長官）、刑部侍郎，封建陽縣開國男，賜食邑；之后又兼太子左諭德（掌對皇太子教諭道德）等職。

 

晚年，劉爚任工部侍郎、工部尚書，兼太子右庶子（掌教導、規諫太子）、左諭德。他上奏建議把邊境百姓組織起來，加強邊備。他為太子講解經史典籍，每當講到聲色利欲的誘惑時，總是再三舉例告誡。70歲以后，他12次上疏朝廷，請求告老還鄉。皇上7次下詔并引用諫官趙抃挽留歐陽修的故事來說服劉爚，嘉定九年，劉爚逝世于京都。朝廷特贈金紫光祿大夫（榮譽稱號，二品），賜謚“文簡”，令官員輟朝一天，以表哀悼，并賜葬邵武縣三都。閩籍名臣真德秀撰《劉爚墓志銘》。劉爚著述頗豐，著有《奏議史稿》等十幾部著作，《宋史》有其傳。
（作者系福建省委黨史研究和地方志編纂辦公室副主任）
 

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